Я уже писал о коллективном родительстве и при этом указывал, что отдельной его разновидностью является кумовство. Обычно кумовство воспринимается весьма узко. Данный материал помог мне и, надеюсь, поможет и другим, посмотреть на кумовство шире, понять его лучше.
«Один из видов духовного родства, обычай избрания новорожденному ребенку «других родителей» – его опекунов и покровителей. Кумовство берет начало в первобытных общинах. Тогда роль отца не была еще решающей, и братья матери брали на себе обязательства по защите и воспитанию ребенка своей сестры.
Позже христианская церковь использовала этот обычай и ввела обряд крещения ребенка, то есть приобщения его к вере с помощью кумовей, или же крестных родителей. Крещение происходило в церкви; когда ребенок был немощным – в родительском доме. Родные и званые (названные, избранные) родители называли друг друга: кум, кума. По отношению к ребенку (ребенок – крестник) употреблялись церковные термины – крестный отец, крестная мать.
В Украине в ХІХ – в начале ХХ в. бытовали две формы кумовства – индивидуальное и коллективное.
Первая, типичная для большей части Украины, предполагала одну пару кумовей; для другой (бытовала в основном на Правобережье, особенно на Подолье, в Карпатах) было характерно до трех, пяти и более пар.
Главными считались первые (старшие) кумовья, а другие – младшими. Людей, участвующих в обряде и обеде в честь крестника, называли прикумами, подкумами.
В кумовья приглашали разных людей – от близких родичей до далеких кровников, соседей, приятелей. В зависимости от порядка избрания кумовей среди них выделялись званые, откупные и встречные.
Званые (прошеные) кумовья избирались в обычном порядке: отец новорожденного приходил к заранее намеченным людям и, отдавая им хлеб-соль, просил быть кумом или кумою. В народе было не принято отказываться.
Откупных кумовей брали на смену званым в том случае, когда ребенок тяжело и долго болеет, чтобы таким образом предотвратить его смерть. Смена происходила по определенному обряду: новому куму, в обмен на полученные от него деньги, через порог или через окно подавали больного ребенка. Его тут же одевали в принесенную кумом новую одежду.
Встречные кумовья (встреченные, кумовья с дороги, дорожные) – это первые встречные люди, которых приглашали в кумовья. Как правило, так делали в тех семьях, где часто умирали дети. Встречные кумовья считались роднее званых, откупные же в народе были наиболее почитаемы.
Народное сознание меньше всего связывало кумовство с церковными догматами. Оно воспринималось как определенное проявление коллективной семейной общности, взаимопомощи. Между родными и избранными родителями устанавливались особенные дружественные отношения.
Кумовья, как правило, вступали в супряжные общества (союзы), приходили на толоки, приглашались в свидетели (могорычники) при составлении разных договоров. Под руководством кума или кумы над крестниками совершали обряды векового (пострижины) и социального (привлечение в семью, общину, женитьба и т. п.) характера. Когда в семье не было кого-то из родных родителей, крестные родители помогали в трудовом воспитании детей, брали на себя не только моральные, но и материальные обязательства. А со временем и крестники должны были проявлять всякие знаки уважения и благодарности крестным родителям (навещать их в праздники, оказывать необходимую помощь и т. п.).
